Joseph Pilates a élaboré sa méthode comme un moyen d’allier l’esprit, le corps et l’âme. Il en a décliné quelques principes :
• Respiration : la respiration en Pilates est une respiration thoracique qui vise à augmenter la capacité de nos poumons (inspiration par le nez, expiration par la bouche). Elle est comme un support au mouvement pour le faciliter
• Concentration : se concentrer, c’est être présent et faire attention à ce que l’on fait. Prendre conscience du mouvement et le visualiser apporte une qualité optimale de l’exercice
• Contrôle : contrôler le mouvement, c’est adopter la bonne position et le bon alignement en y ajoutant la respiration et l’esprit
• Centrage : en Pilates, tous les mouvements doivent partir du centre (« core » en Anglais), c’est à dire de la sangle abdominale profonde. Le Pilates développe un centre fort, stable et souple
• Précision : c’est la qualité du mouvement qui est recherché et non un nombre de répétitions élevé. La précision est l’aboutissement de la concentration, du contrôle, du centrage et de la pratique
• Développement équilibré des muscles : les exercices de Pilates améliorent la posture, apportent plus de confort et augmentent les capacités physiques. Le Pilates vise à développer un alignement parfait et à relâcher les articulations
• Fluidité / Rythme : tous les mouvements en Pilates sont réalisés avec une notion de rythme et de fluidité. La fluidité permet des mouvements souples, gracieux et fonctionnels.
• Relaxation : apprendre à relâcher les tensions dans nos corps crée une élasticité et une meilleure stabilité du corps, utile dans notre vie quotidienne.
Le rêve de Joseph Pilates était d’intégrer sa vision d’un corps sain et d’un esprit sain dans tous les aspects de la vie.